Empieza por lo esencial: style.css para cabecera de tema e index.php como fallback universal.

• style.css: identidad y metadatos del tema.
• index.php: fallback final de plantillas.
• functions.php: bootstrap técnico del tema.
• screenshot.png: vista previa legible en admin.

No necesitas 40 archivos el día uno; necesitas una estructura coherente que no te bloquee mañana.

mi-tema-clasico/
├─ style.css
├─ functions.php
├─ index.php
├─ header.php
├─ footer.php
├─ sidebar.php
├─ template-parts/
│  └─ content.php
├─ assets/
│  ├─ css/main.css
│  ├─ js/main.js
│  └─ img/
└─ inc/
   ├─ setup.php
   └─ helpers.php

Usa functions.php como punto de entrada y delega a archivos de inc para mantener orden.

<?php
if (!defined('ABSPATH')) {
  exit;
}

require_once get_theme_file_path('/inc/setup.php');
require_once get_theme_file_path('/inc/helpers.php');